Глава 1.

Усталый ангел

 

- Ух! Не могу.  

Он тяжело опустился на нагретый камень, раскинув ноги и положив на них длинные жилистые руки. Голова тяжело повисла между плечами. Спина округлилась, давая мышцам вытянуться. Огромные крылья расслабленно повисли по бокам.  

- Немного переведу дух.  

Вдох, выдох, вдох, выдох.  

Никакие мысли не лезли в голову, кроме мысли о том, что впервые он так выбит из сил. Дела, вроде, как обычно. Не легче и не сложнее, чем прежде. Но той энергии, которая раньше наполняла его жилы, сейчас разве что хватало, чтобы отдышаться и не потерять сознание. От этого становилось еще тяжелее. Он закрыл потное и пыльное лицо своими большими ладонями, потом помассировал виски.  

- Все устают. Я делал и делаю все, что могу и умею, все, что в моих силах. Я никогда не брался и не берусь за то, что не смогу сделать, и делаю это хорошо. От этого от меня просят больше, и моего ресурса хватает, но вот сегодня… я все сделал, все получилось, но на себя уже не хватило.  

Он снова опустил руки и поднял лицо к солнцу, которое быстро высушило грязную от пота и пыли кожу. 

- Да! Хорошо! Вот так!  

Он чувствовал, как с каждой секундой усталость уходит в землю, а свет заполняет его. Еще минута, и он, широко взмахнув крыльями, встал. Подошел к обрыву, с которого открывалось бескрайне искрящееся море. Оно пенилось у подножья утеса, омывая огромные камни.  

- Спасибо тебе, Господи!  

Раскинув руки, он подался вперед, крылья расправились. Миг, и вот он стремительно мчит вниз, упругие потоки воздуха сдувают с тела и перьев пыль и песчинки усталости. Все ближе и ближе вода, ее бирюза манит, тянет к себе.  

Он вытянул руки, прижал крылья и с размаху вошел в освежающую соленую прохладу, обволакивающую все тело мелкими щекочущими пузырьками. Уверенный взмах руками, и он выныривает из кипящей пучины. От пота и пыли не осталось следа, вода стекала струйками по коже. Первый взмах крыльями рассыпал миллионы искр, второй сбросил остатки влаги и вытянул крепкое тело из воды, третий взмах ослепил все вокруг белизной промытых перьев и поднял его над волнами. Еще. Еще и еще. И вот он мчится навстречу солнцу, то слегка касаясь воды, то вертикально взмывая в зенит. Он летит туда, где ждут, надеются и верят.  

- Я все сделаю хорошо! Просто иногда надо отдыхать.  

Он все сделает, просто надо было отдохнуть...

Глава 2

Простая работа 

 

  Поворот за поворотом вдавливали его крепкое тело в спинку спортивного кресла. Гул мотора то резал ухо пронзительной болгаркой, то уходил в мягкий баритон. Руль наливался тяжестью и отбивал руки всеми неровностями на дороге. Он не обращал на это внимания, и даже на безоблачное небо, бирюзовое море и отвесные рыжие скалы вдоль узкой дороги. Вид, который когда-то покорил его, раскрывшись после горного серпантина и ослепив его искрами восторга, сейчас остался вне его взора. Только одно сейчас было важно, только это могло заставить его выжимать из себя и из техники все возможное. Это тихий, теряющий силу сигнал. Он всегда его слышал, но сегодня он был настолько слаб, что несколько раз пропадал с радара. Еще поворот, туннель, и вот этот вцепившийся в гору небольшой городок. Узкие улочки, вечнозеленые балконы, террасы, сады и скверы. Еще минута — и лифт открылся в уютном холле. Тихая дверь, залитая светом, гостиная с видом на море и порт в бухте у подножия горы. Везде чистота и идеальный порядок. Но вот сигнал… он практически затих.

 

Нет, она не умерла, просто поменялись знаки с хорошего на плохое. Солнце не светило, вода не освежала. Ничто не могло добавить радости и блеска в потухшие глаза, они равнодушно смотрели на все, что раньше зажигало в них огонь. Огонь, который растекался лавой по жилам, наливая тело невероятной силой и страстью. Той страстью, от которой могли вспыхнуть костры в затихших сердцах, заставляя их бешено биться. Сейчас все угасло… почти. Он сел рядом, взял её руку.

 

- Плохо?

- Да, ничего не хочу.

- Я побуду рядом, если что надо, скажи.

 

Иногда, чтобы помочь, надо просто побыть рядом, взять за руку или обнять. Обычное тепло прикосновения начинает разогревать кончики пальцев, ладони. Вот появился румянец, губы еле дрогнули, глаза заблестели и наполнились слезами. Они наполнились до краев и пролились по гладкой щеке. Она села, обняла его тонкими руками и потянулась губами к его уху.

 

- Хорошо вот так просто посидеть.

 

Мягко поцеловала его гладко выбритую щеку.

 

- Как ты узнал?

- Сигнал с радара пропал. Наверное, душа устала.

- Да. Похоже.

- Если что надо, скажи.

 

Они посмотрели друг другу в глаза.

 

- К закату?

- Да, - прошептала она…

 

Огромное бездонное небо высыпало миллиарды искрящихся звезд. Кромешная тьма обволакивала все вокруг. Только тихий шорох листьев нарушал тишину. Никто не видел его счастливой улыбки. Он был доволен собой, он снова успел, он все сделал хорошо. Еще одна погасшая душа вновь осветила мир своей любовью.

 

- Взять за руку и отвести к закату…

 

Он лежал на спине, заложив руки за голову и широко раскинув крылья.

 

- Сегодня было легко, надо было просто отдохнуть…

Глава 3

Только вперед!

 

Быть одним среди них — большая ответственность.  
Он был невероятно собран и счастлив. Он так долго шел к этому моменту. Он невероятно хотел быть в числе этих уверенных, смелых и решительных.  
Даже непонятно, что больше придавало ему сил: то, что он принят, восходящее солнце или новенькая, хорошо сидящая форма.  
- Становись!  
Новобранцы быстро встали в ряд вдоль коридора, потирая сонные глаза и поеживаясь от утреннего холодка.  
- Равняйсь!  
Все затихли, вытянулись и повернули головы направо.  
- Смирно!  
Взгляд вперед, максимальное внимание и напряжение, все готовы услышать и выполнить приказ. Сейчас ты не думаешь, просто ждешь, еще неизвестно, что предстоит. Из всех ресурсов только готовность. Все затихло, ни звука.  
- Вольно! Выходи на утреннюю зарядку.  
Шумный выдох нарушил тишину.  
Словно табун мустангов, он протиснулся через узкую дверь, задребезжал стеклами, пронесся вихрем по лестничным маршам и высыпал на улицу. Еще мгновение — и мерный гул наполнил все вокруг, отразился от серых камней брусчатки, выбил пыль из сухого проселка, сбил с травы утреннюю росу и растворился в березовой роще.  
Так начинался новый день, полный тренировок, лекций, семинаров и зубрежки, изучения физических законов природы, техники и законов общества, познания телесных и душевных недугов, поддержки и предательства, любви и ненависти.  
Еще один день приближает его к самой важной минуте, когда он станет Хранителем.  
Он не сможет сказать: «Не могу».  
Не сможет устать, ошибиться или недоглядеть. В нем не будет обиды на проклятия и несправедливость.  
Он будет внутренним голосом, дающим советы, еще одним шансом, поднимающим с колен после обидных падений, счастливым случаем, отводящим падающие камни.  
Его разум, голос, силы и крылья будут служить только одному: вести по жизни новую, наивную и пока безгрешную душу, поселившуюся в маленьком слабом тельце.  
Лишь иногда присядет чуть-чуть отдохнуть на разогретый камень, чтобы снова идти вперед до самого конца.

Глава 4

Какой хороший день!  
 

Какой хороший сегодня день.  
Он начался как сказка, когда свет побеждает ночь. Как же прекрасно смотреть, как меняется цвет неба, сидя в уютном кресле на теплой террасе. В руках ароматный кофе, на блюдце — хрустящий тост. Свет приходит в этот мир и несет радость, разгоняет остатки сна, наполняет узкие улочки деловым шумом. Так, наверное, начинается новая жизнь: уже приняты важные решения, все готово для решительного шага. Все начнется очень скоро, ждали только этого восхода.  
Сейчас приведу себя в порядок и посмотрю почту, последние материалы и поскроллю ленту соцсетей. Это состояние свободы далось нелегко: год был насыщен новыми открытиями, поездками и опытом. После долгих лет тягости и зависимости от обстоятельств наконец-то зажурчал бойкий ручеек своих собственных средств, а совсем недавно он стал превращаться в уверенный поток. Как приятно осознавать, что еще один барьер преодолен.  
Она поставила чашку на столик, встала, сбросила с плеч мягкий халат и сладко потянулась, встав на носочки и вытянув руки вверх. Ее лицо светилось блаженством и счастьем. Еще совсем немного — и Он будет рядом. Будет рядом всегда, не раз в полгода, не по видеозвонку и не по переписке. Рядом. К нему можно прижаться ночью и проснуться в объятиях утром. Можно ходить целыми днями вдоль моря и целоваться каждую минуту. Можно зайти в кафе и выпить чаю или кофе. А еще пойти на шумную вечеринку, танцевать и дурачиться без усталости. Представить Его своим друзьям и весело болтать о самых разных пустяках. Дойти до полной свободы, накатить чего-то крепкого,  захмелеть, устать, ввалиться в квартиру, срывая и разбрасывая на ходу одежду, и слиться в неистовой страсти, а потом еще и еще. Да, это будет скоро, а пока Он еще не вернулся из поездки. Какой Он все-таки надежный! С Ним приятно гулять по улице, он придержит тебя перед переходом, откроет дверь. Он подзовет официанта и организует столик в переполненном ресторане.  Он позаботится, он все сделает, чтобы сделать ее счастливой. Он будет отличным отцом их детям. 
Потом…
 А пока она подождет...

Глава 5

Как странно

 

- Здравствуйте!

- …Добрый вечер!

- Отличный костюм.

- Спасибо.

- Атмосферное место, люблю сюда приходить.

- Да, и я тоже.

- Никогда не видела вас тут.

- Это бывает. Просто не совпадали по времени.

- Я в основном на закат сюда прихожу… Хотя рассвет тоже видно, но я люблю поваляться подольше. Не успеваю на гору и встречаю его на террасе с кофе.

- Понимаю… Я на рассвет в основном прихожу.

- Так рано? Вот это дисциплина! Неужели не хочется поспать?

- Нет. Я успеваю отдохнуть. Мне это нравится, и я делаю это с удовольствием. Смотрите, сейчас начинается.

- Люблю эти моменты. Смотрю и вспоминаю прошедший день, подвожу итоги, строю планы на завтра.

- Зачем?

- Нууу… закат — это ведь грань между прошедшим и будущим. Вот я и думаю о том и другом.

- Смотрите! Сейчас солнце как бы ускоряется к горизонту.

- Да, и правда, мне кажется, я вижу это движение. Никогда не замечала. Как будто секундная стрелка движется медленно, заметно и неумолимо.

- А небо? Смотрите, какой цвет. И облака, они сейчас начнут розоветь… вот, видите? И ветерок, легкий незаметный, он родился в море и несет его дыхание и свежесть. Чувствуете?

- Да. Так нежно и не холодно.

- Море теплое…

- Сейчас самое интересное. Смотрите! Солнце уже совсем близко к горизонту, оно сейчас попробует воду. Это мгновение, когда море как бы прилипает к раскаленному диску.

- Как будто солнце чай отхлебнуло… и сразу начинает остывать. Уже не такое яркое. И уходит, уходит медленно, медленно. И в то же время быстро. Оп! Все скрылось. А это зарево!!!

- Оно еще долго будет на краю света, потом побледнеет и станет тьмой. Вон звезды, одна, вторая…

- Совсем скоро их будет не счесть. Луна еще не мешает. Потрясающая картина.

- Проводить вас?

- Если не трудно.

 

Она мечтательно смотрела в огромное окно спальни. Было тепло, спокойно и уютно.

Она совсем не помнила прошедший день. Он безусловно был, и она совсем не подумала о завтра. Так захватил ее волшебный закат, незнакомец рядом. Он держал ее внимание в этом настоящем, отсекая прошедшее и не давая мыслям о будущем. Этот незаметный путь к дому по извилистой каменистой тропинке. Странно, она не заметила в руках спутника фонарь. «Наверное, луна вышла», — подумала. Но ее сегодня нет. Она наморщила лоб, пытаясь что-то беспокойно вспомнить. Но легкое белое перышко незаметно опустилось в ладонь руки, и она погрузилась в спокойный глубокий сон.

Глава 6

От автора.

 

Дорогой читатель! Как приятно писать эти слова. Я всегда хотел так обратиться к своей аудитории, сидя в уютном кресле, за письменным столом или под палящим солнцем на шезлонге, посматривая поверх очков на сидящих передо мной прекрасных людей. Ну да, передо мной. Вы ведь читаете текст, а я сейчас по другую сторону страницы или экрана — это уж кому как удобно. Это я ловлю ваш взгляд среди строк. Вот ваши серые глаза на мгновение прищурились… а теперь раскрылись от удивления. Здравствуйте! А ваши — голубые, как небо, и немного уставшие. Привет вам! Большие, маленькие, узкие, раскосые, круглые и миндалевидные, уставшие и влажные от слез, спрятанные под солнечными очками, очками для чтения или контактными линзами, я рад видеть вас. Глаза, вы первыми увидите эти строки, которые потом в голове сложатся в мысли и образы, события, явления и истории.  

Вы уже видели ЕЁ?  

Нет?  

Это ЕЁ день начинается как сказка.  

А ЕГО?  

Это ОН отдыхал на скале после тяжелой работы.  

Вспомните, это ОНИ смотрят на угасающий день.  

Ах, да! Я не описал и не назвал ИХ. Знаете, как их зовут и как они выглядят - это неважно. Возможно ОНИ вам покажутся очень знакомыми. Спешу заверить, что хотя всё могло и может произойти на самом деле, любые совпадения совершенно случайны.  

Несмотря на всю сказочность героя, его существование реально и нереально одновременно. А я придерживаюсь того, что если мы не знаем о другом Мире, это не значит, что его нет. И что нет возможности нашим Мирам пересекаться. А может, они часть одного ещё более глобального Мира - Вселенной. В конце концов, автор так решил - пусть так и будет.  

Не заморачивайтесь сильно.  

Вот и Джокер на груди автора говорит: “Don’t worry, be happy”.

Глава 7

Почти поверил…

 

Уютное кафе на узкой улочке зимнего прибрежного городка, настолько красивого, что буквально создано для этого момента. Цветные домики начинаются почти у скал и поднимаются в гору неровными пикселями, вперемешку с вечно зелеными цветущими кустами. Море чистое и спокойное, безоблачное небо. Бодрящий аромат чашки крепкого кофе.

Все подбадривало и поднимало настроение. Можно ли представить, что ты, родившись на маленьком острове среди нищеты и запретов, среди тяжелого труда ради чьей-то необузданной роскоши, можешь вот так сидеть на берегу самого прекрасного и дорогого уголка земли и ждать заслуженной награды…

Награды за умение очаровывать, кружить головы и забывать о существующей реальности. Тем более что природа и родители наградили всеми достоинствами соблазнителя. О да! Как здорово ощущать с детства это желание и похоть дам, готовых платить за заботу, лесть и наслаждение. Откуда этот дар? Какая разница — он есть, и к чему все эти рассуждения. Когда крепкое смуглое тело, белоснежная улыбка и наивный взгляд добавляют в твои карманы звон монет и хруст купюр. В латинской деревне большого дохода не сыщешь, а богатые кварталы полны конкурентов. Это были трудные времена и тяжелые деньги. Ты никогда этого не забудешь, и от этого отношение к дающим становится циничным и профессиональным. Деньги не пахнут; ради них ты удовлетворишь любой каприз избалованной дамы. Она становится для тебя лишь инструментом, способом добыть необходимые средства. Внешность, возраст, положение, манеры не имеют значения; значение имеет только цена. Цена, которую тебе заплатят за твое мастерство, лесть и привлекательность. Тебе оплатят билет, отель, еду, даже сводят в магазин и приоденут. Надо только постараться. Постараться показать себя, влить в уши столько ласки и любви, чтобы тебе сразу верили. Раньше приходилось долго подбираться к заветной “кормушке”, открывать дверь в кафе, поднимать платок, постилать полотенце на пляже. И еще не факт, что тебя заметят. А если заметят, то захотят ли? Да, когда общение перешло в виртуальную среду и появились сети, ты нашел свой родник; тебе совсем не обязательно быть — достаточно казаться.

Скоро к тебе придет она. Та, которой ты подаришь свое сердце, любовь и заботу. Та, которая ждет с нетерпением минуты свиданий, которая готова вырваться из золотых оков тщеславия и вместе с тобой парить, подобно птицам. Ты увезешь ее в прекрасную и тихую страну, где трудом, умом, лукавством, обманами и провалами создал комфортное гнездышко, в котором можно разве что передохнуть после романтических и увлекательных поездок и путешествий по самым красивым и известным уголкам мира. Ты будешь наполнять ее жизнь заботой, приключениями, любовью и счастьем.

Ты сейчас так счастлив, что почти сам поверил во все это…

Глава 8

Сегодня штормит

 

Сегодня штормит. Ну, не так сильно, чтобы срывать с якорей или выкорчевывать деревья. Просто сильнее, чем хотелось бы, чтобы купаться. Но можно идти по мягкому песку или зайти в прохладную воду. Волны пенятся на мелководье, взбивая воздушную пену, которую ветер бросает на проходящих.

Он, не отрываясь, смотрел за ней, как она неспешно шла вдоль пляжа. Накидка развивалась, открывая ее тело солнцу и ветру. Она смотрела на стихию, а лицо светилось от блаженства и счастья…

Он знает ее очень давно. Знает все ее секреты и все желания, знает, что она испытала и что прошла. Много раз он отводил ее от опасности. Выполняя ее просьбы, понимал, что может вызвать досаду и гнев. Но так уж устроен мир: важен результат, а способ не всегда соответствует ожиданиям. Иногда ему кажется, что она хочет себе навредить или встать на опасный путь. Но что делать — это ее выбор. Пока душа светится, и ее сигнал четко виден на радаре, можно просто наблюдать. Но как только он затухает, пора действовать. Надо понять, кто и что может навредить, насколько силен этот вред и каковы его последствия, как его предотвратить и нужна ли помощь Высших. Порой приходится изрядно постараться свести в одну точку итоги сотен событий. Он все это знает и все умеет, его реакция практически мгновенна. Его этому учили.

Он всегда рядом. Она знает об этом, а иногда она даже видит его, когда он считает это необходимым. Иногда надо подставить плечо или осветить тропинку, вдохнуть тепло или показать падающую звезду. А потом он превратится в призрачное воспоминание, едва коснувшись ладони белым невесомым перышком.

 

Глава 9

Сомнения
 

Она никак не могла принять решение: сказать и отсечь прошлое навсегда или оставить фотографию. Ей всегда тяжело давался выбор. Даже самые простые — что надеть, что поесть, куда пойти. А здесь уж прямо дилемма из дилемм. Она одновременно хотела, чтобы всё это закончилось, но в то же время не раз и не навсегда. Закрыть дверь, но оставить ключи снаружи. Сказать «прощай», но отвечать на звонки и письма. Вылететь на свободу, но чтобы кто-то дал хлеб и кров. Просить, чтобы тебе верили, но одновременно лукавить.
А ведь так не бывает.
Душа постоянно металась, мучая её и всё окружение. Кто-то, пытаясь понять, что делать, попадал под этот водоворот противоречий. Сложно успеть к резервированию в ресторан, если осталось до конца брони 30 минут, ехать тоже 30 минут, но спутница ещё не готова выйти. Мозг разрывался от желания послать её к чертям и желания продолжать романтический вечер. Но пославших на её памяти не было, поэтому она со спокойствием iOS докрашивала губы, выбирала платье, а потом в нервах искала туфли: «Они только недавно были, а теперь их нет».
А тот, кто ждёт? Ну, ему ведь хочется её общества и тела, пусть ждёт, смотрит, не понимает и… Пам Пам пам… Вот. Сам хотел.
Думать о том, что рано или поздно красота не даст возможности пользоваться терпением партнёров, ей не хотелось. Кандидатов в партнёры было много, и это тешило её. Она приходила в неистовый экстаз, видя, что очередная жертва пала перед ней. Она летала на крыльях от того, что за обладание её телом и любовью готовы идти на край света, рвать в клочья своё прошлое, бросать к её ногам несметные богатства… всё, лишь бы с животной похотью исполнить все свои запретные мечты и видеть, как самое прекрасное создание превращается в ненасытную сучку. Но в то же время внутренний голос, срываясь на хрип, кричал: «Смотри! Смотри, не отворачивайся! Видишь, я разжигаю страсть и воспламеняю огонь. Я подниму даже давно увядшие стебли! Меня хотят, ждут и жаждут. Смотри, как я удовлетворяю их похоть. Да, я королева любви!!!! Смотри! Смотри! Смотри!» Но никто не слышал этой гордой истерики. Хотя нет. Холодный, равнодушный взгляд наблюдал откуда-то изнутри, как будто из потайной комнаты, спрятанной в чертогах её сознания. Этот взгляд видел всё, все её диспропорции, изъяны, её неуверенность и инфантильность. Если вглядеться, то можно было разглядеть черты лица, оно было на удивление знакомым. Да, это она же, только постарше. Она даже вспомнила голос: «Куда ты со своими костями?! Совсем уже из ума выжила?! Ты что, меня перед всеми позоришь! Замолчи, сволочь маленькая! Какие женихи, на себя посмотри!» И это была её мать. А она каждой новой связью доказывала ей свою состоятельность, красоту и значимость в этом мире людей. Она не знала, зачем ей это, она думала, что ледяной голос когда-нибудь скажет: «Да, ты прекрасна, ты всё доказала, и я люблю тебя. Тебе не надо больше меня ни в чем убеждать. Позаботься о своём счастье!»
Голос молчал, а решение надо было уже принять. Ну хоть какой-то знак! Хотя бы намек! И вдруг она почувствовала за плечами его. Он появился ниоткуда, просто возник и стоял, улыбаясь и засунув руки в карманы.
— Тебе помочь?

 

 

Глава 10

— Помочь?

 

— Тебе помочь? Ты хочешь меня о чем-то попросить?
— Да. Сделай так, чтобы меня отпустили, пожалуйста!
— Ты свободна.
— Так просто?
— Да.
— И меня уже ничего не держит?
— Да.
— Спасибо.

Она обняла его, поцеловала в щеку и быстрыми частыми шагами побежала по лестнице, боясь наступить на подол шикарного вечернего платья и придерживая его руками. Ее спутник наконец выдохнул, помог ей сесть в лимузин и хлопнул дверью. Еще несколько секунд, и шуршание колес растворилось в шуме сияющего города. Он смотрел ей вслед. Как мало надо, чтобы сделать человека счастливым. Он всего лишь сказал ей о том, что у нее есть, ничуть не больше.
Сделает ли это её счастливее? Никто не знает. Даже она. Что есть свобода? У каждого она своя. Иногда мы думаем, что кто-то нас держит в оковах, но чаще всего оказывается, что мы сами себя сковали своими страхами, своим незнанием себя, своих чувств и желаний. Вот и сейчас, в её «чтобы меня отпустили», он видел лишь её боязнь, неуверенность и нежелание действовать.
Она хотела уйти, но чтобы, вроде как, её выпустили, собрали всё, что ей принадлежит, выдали ключи от квартиры, кредитку к счету в хорошем банке. Ну вот так.
«Да нет, мне ничего этого не надо!» — скажет она. Но он точно знает, что ей именно это и нужно от этой свободы. Но выглядеть цинично и меркантильно в момент разрыва отношений она точно не хотела. Ей надо выставить «бывшего» тираном и абьюзером, чтобы появился тот самый, который подставит плечо и увезёт её из золотой тюрьмы. А этот пусть мучается, пусть все знают, какой он.
Бред, конечно, с точки зрения нормальной жизни, но это её выбор. Он только выполняет её просьбы. А дальше она сама.
А что сама? Будет видно.
— Пожалуй, увидимся ещё…

Глава 11

От автора 

 

Дорогой читатель, с радостью снова обращаюсь к тебе!
Молодой человек, всё нормально?
Мадам, не могу сдержать восхищения!
Месье, моё почтение.

Мы с вами с нетерпением ждём продолжения истории.
— Мы? — спросите вы.
— Разве вы, автор, не знаете продолжения?

Знаю, конечно. Но мне, как и вам, приятно раз за разом проживать эти моменты вместе с вами. И я подумал:
У читателей, наверное, куча вопросов. Может, они чем-то недовольны или хотят что-то предложить?
Понятно, что сюжет сложился, герои определены, прописаны детали. Просто они ещё не перед вашими глазами. Автор не придал огласке эту историю.

Итак.
Есть ли у вас вопросы к автору, ко мне?
Да? Нет? Пишите.
Может, замечания или предложения?
Да? Нет? Пишите.

А пока — немного штрихов о Нём. Вернее, о них…
О, это в следующей публикации.

А я?
Я встречаю её.

Вот она быстро спускается по лестнице, придерживая платье, чтобы не запнуться.
Ух! Слава Богу!
Как она красива. Ничто не может испортить её — ни волнение, ни спешка, ни время.
Прекрасное создание спешит ко мне, чтобы вместе провести вечер, наполненный светом, красотой, музыкой и любовью.

— Ой! Я так долго не могла найти туфли… Только что были — и вот никак не найду. Нашла!
— Отлично, едем. Садись аккуратно. Оп! Я рядом.

Сажусь сзади, и мы едем, шурша колёсами по асфальту.
Её рука лежит в моей ладони, она смотрит на меня, я — на неё.

— Ты прекрасна.
— Спасибо, мне хорошо с тобой.
— О… перышко в волосах запуталось…

Глава 12

Мы - хранители.
  
Нас много, очень много.  
Мы можем многое, но не всё.  
Мы постоянно совершенствуем наше мастерство.  
Мы всегда знаем, что, в какой момент и как может произойти.  
Мы не можем делать что-либо за вас.  
Мы не можем заставить вас забыть или вспомнить.  
Мы не можем заставить вас полюбить или разлюбить.  
Мы не можем отнять жизнь или оживить умершего.  
Мы не вызываем дождь, грозу, ветер и другие стихии, но можем попросить тех, кто сделает это.  
Мы не обижаемся, когда вы нас проклинаете.  
Мы выполняем все ваши просьбы, но не всегда так, как вы думаете.  
Мы почти супергерои, но в обычном понимании подвиг — это наша обычная работа.  
Обычно нас не видно. Вернее, никогда не видно.  
Как понять, что мы рядом?  
Вам страшно.  
Вам нужна помощь.  
Вы получаете то, что просите.  
Вы избежали опасности.  
Вам повезло.  
Вам хорошо.  
Вам стало легче.  
Вы счастливы.  
Вы подумали о нас.  
И главное!  
Мы... Мы всегда рядом.
Вспомните об этом, глядя на легкое перышко, опустившееся в вашу ладонь.

Глава 13

Двое

 

Хороший день. Тепло, солнечно. Несмотря на зиму, здесь всегда так. Ласковое море лазурью плещется вдоль берега, ослепительной пеной шипит вокруг черных скал и полирует серые камни. Узкая дорога вдоль отвесных гор петляет головокружительным серпантином. Она создана для того, чтобы ехать на машине с открытым верхом, причем лучше вдвоем. Или нет. Крутой байк, мерный баритон движка. Хром слепит глаза солнечными зайчиками. Особенно необычное сочетание черного Харлея и ездока в белом. Кожаная куртка, перчатки, шлем, темные очки, джинсы, сапоги-казаки с бахромой и заклепками. С каким упоением он катит по серпантину, закладывает байк в повороты, а как он едет по набережной маленького городка, ловя восхищенные взгляды немногочисленных зимних туристов. Вот и маленькое кафе, парковка. Привычным движением откинул подножку и ловко встал на твердую землю. Еще мгновение — и шикарные волосы вырвались на свободу из-под шлема. Ездок — это она. Один взмах головы расправил их и укрыл плечи золотыми локонами. Уверенно цокая каблуками, она направилась к дверям. Распахнула их, и вместе с морским бризом вошла внутрь. Она неспешно шла, оглядывая посетителей. Вот парочка воркует. Вот две подруги рассмеялись то ли шутке, то ли новой сплетне. Студент с ноутбуком. А этот? Какой красавчик, смуглая кожа, черные, как смоль, волосы каракулем свились на макушке. Коротко стриженные виски и затылок, густые брови, карие, почти черные глаза и белоснежная широкая улыбка могли свести с ума очень, очень многих. Он свободно развалился на стуле в легкой курточке и наслаждался солнцем, небом и морем, глядя через огромное окно. Хорош! Подмигнула ему и прошла мимо, чувствуя как жгучий взгляд провожает ее.

Ее ждали за маленьким столиком в дальнем углу. Встречающий встал, отодвинул стул, приглашая сесть. От него исходило спокойствие, уверенность и решительность. Впрочем, как и от нее.
— Привет!
— Привет!
— Готова.
— Всегда.
— Как твой?
— Норм. Кофе пьет. Красавчик. Жаль, они не пойдут дальше.
— Не пойдут. Он ведь должен стать счастливым, как и она.
— Согласна, но ведь он уже совсем близко, чуть-чуть, и он получит свое вознаграждение.
— А она? Она будет несчастна и, возможно, на грани перехода на темную сторону.
— И что будет? Как поступим?

Он указал пальцем в сторону бара.
— Смотри. Как считаешь?

Она некоторое время смотрела на хорошенькую официантку, натирающую бокал и проверяющую его прозрачность на свет. Потом повернулась к нему и улыбнулась.
— Прекрасно. Отличный поворот в его судьбе…
Она решительно встала и направилась к курчавому красавчику. Встала перед ним, уперев руки в бока, посмотрела на него, как смотрят на ворох неразобранного белья, в неумолимой решимости навести порядок. Тот оторопел от неожиданности.
— Скоро все случится.
Сказала она ему на ухо и погладила ладонь. Красавчик хотел было что-то сказать, но слова не находились, и воздух застыл в груди. А она решительно направилась к выходу, с силой толкнула двери, так что они распахнулись и осыпались осколками стекол, впуская шумный сквозняк внутрь кафе, который загудел во всех щелях и проемах. Гости испуганно оглянулись и бросились на улицу. Только мелкая пыль кружилась небольшим вихрем на парковке и все…
Красавчик сидел за своим столиком, смотрел на белое перышко в своей ладони и морщил лоб, пытаясь что-то вспомнить.

Глава 14

Путь к счастливой жизни

А есть ли путь? Кто-то считает, что да, а кто-то просто живёт, используя для своего блага всё, что видит и имеет.
Это произошло самым обычным образом. Обычный скроллинг сети — и вдруг наткнулась на аккаунт красавчика с широкой белозубой улыбкой. Фото и видео самых красивых уголков мира — и он там. Молодой, красивый, он выставляет напоказ своё тело. Как хочется к нему, и с ним.
Пара восхищённых комментариев — и вот тебя заметили. Тебя начинает разогревать его внимание к твоим фото и видео. Лёгкий трепет, как будто самый привлекательный парень на дискотеке подмигивает тебе и делает знаки. Ещё немного — и вот он уже танцует перед тобой, берёт за руку и ведёт в центр. Ты перестаёшь замечать всех остальных, любая музыка хороша рядом с ним. Всё, что он говорит, имеет смысл. Как много интересных мыслей исходит от этого красавчика! Он вполне серьёзен, остроумен, тактичен и мудр.
Несмотря на молодость, он даёт советы, и ты их принимаешь. Он настолько непосредственен и лёгок в общении, что ты легко входишь в его мир. Всё, что было раньше, кажется таким скучным, неинтересным. Ты начинаешь замечать, как сильно ограничены твои возможности. Ты могла бы сейчас сорваться и улететь в экзотическое путешествие с крошечным чемоданчиком — лишь бы пройти по узким улочкам Марракеша, проплыть на лодке по каналам Венеции или застыть в восхищении перед Тадж-Махалом… с ним.
А тут рутина: посуда, бельё, полы, картошка. Да ещё и этот каждый раз спрашивает: «Куда тебе столько?» Его мир прагматичен и регулярен. Всё лучше планировать, не выходить за рамки, следить за временем, смотреть ценники в магазинах, а не просто снять с вешалки милую вещичку и рассчитаться картой. Зачем жаться, если у тебя миллионы? И эти постоянные скучные объяснения, почему нельзя тратить больше. Больше тратишь — больше зарабатываешь. Ведь так говорит вселенная голосами самых популярных коучей.
Ты только соберёшься взлететь, а тебе: «В этом месяце мы уже много потратили». А ты такая: «Ну давай в счёт будущего дохода!» Или: «Давай с другой карты!» А он: «Нет будущего дохода. И на карте деньги тоже не просто появляются». Жадина.
Но...

Её рука спокойно лежала в сильной шершавой ладони жадного скряги, а за окном лимузина мелькали огни дорогих витрин.

Глава 15

Тайное счастье

 

Можно ли скрывать своё счастье?
Счастье? Скрывать?
Да. Бывают и такие истории.

“Боже мой! Неужели это случится? Он будет здесь… Да! Да! Да! Я увижу его, смогу прикоснуться!”

Она мечтательно закрыла глаза, предвкушая встречу. Потом быстро схватила телефон, набрала длиннющие реквизиты со скоростью опытного бухгалтера и отправила деньги.

Вуу-уп! — деньги исчезли с баланса.

— Привет! Спасибо, деньги пришли.
— Я хочу как можно скорее.
— Я буду там ровно через месяц, 10 августа.
— Нет, я не могу ждать так долго! Давай на следующей неделе.
— Если добавишь ещё 500, смогу скорректировать планы.

Вуу-уп! — ещё один перевод.

— Готово. Как насчёт понедельника?
— Да, буду ждать.

Жаркий июльский понедельник. Сегодня у неё запланированы маникюр и педикюр в салоне красоты, потом ресницы, брови… Да нет. Ничего она делать не собирается.

Её путь лежит в сторону небольшого дома с апартаментами. Он как раз по дороге в салон. Вот она, нужная дверь. Но что это? Он ждал её на скамейке напротив подъезда. Спокойно смотрел, как она шла по узенькой улице, иногда оглядываясь, чтобы не встретиться со случайными знакомыми. Она засмущалась, увидев его.

— Ты следил за мной?
— Да.
— Зачем? Я свободный человек.
— Я знаю, зачем ты здесь.
— Это моё дело. Ты хочешь мне помешать?
— Я не могу тебе ни помешать, ни помочь.
— Да?!
— Это твои решения. Ты идёшь на тёмную сторону. Просто хочу, чтобы ты знала.
— Что знала? Что это грех? Я знаю. Можешь не продолжать и не призывать меня к праведной жизни.
— Хочу, чтобы ты знала, что когда ты совершаешь грех, я не остановлю тебя. Я просто ухожу. Так что меня не будет рядом.
— Пффф! Вот и отлично. Я сама себе хозяйка. Уходи!
— Да.

Он повернулся и рассыпался миллиардами искр.

«Хм, что это?»

Она прищурилась, закрывая ладонью глаза от слепящего солнца, и задумалась. Что-то неуловимое мелькнуло в памяти, но мысль ускользнула.

Белое перышко запуталось в её волосах, лёгким прикосновением щекотало кожу. Она встряхнула головой, смахнув его, и, не колеблясь, решительно открыла дверь.

Она уже внутри душного, тёмного подъезда. Лестница, обшарпанная дверь, кнопка, звонок, шаги, щелчок, свет — и силуэт напротив залитого солнцем окна.

Силуэт отступает. Она входит. Дверь мягко щёлкает, снова погружая подъезд в душную тьму…

А лёгкое перышко, вылетевшее из её золотых локонов, так и лежало на грязном раскалённом тротуаре…

Глава 16

Молитва ангела

 

Он стоял на высокой угрюмой скале. Свинцовые тучи скрывали небо, а порывистый ветер отрывал от них серые, лохматые хлопья и гнал их вдоль берега. Они проносились так близко, что можно было дотянуться до них руками. Белоснежные барашки волн покрывали тёмное, почти чёрное море, кипящее и разбивающееся миллионами пенных брызг о огромные чёрные камни. Ветер трепал его волосы, выбивал слезу из прищуренных глаз, наполнял огромные, сильные, белые крылья. Казалось, ещё немного — и его сдует со скалы. Но он стоял спокойно и уверенно, как будто прирос ступнями к скользкому граниту, подняв лицо к небу и раскинув руки. Он не просто ждал — он молча молил небо открыться перед ним.

— Великий и Всесильный, я пришёл к Тебе и стою перед Тобой, потому что мне нужна помощь. Дай мне сил сохранить эту согрешившую душу!

Мы знаем, что грех — это плохо, но душа не становится плохой. Она всё ещё любима нами, и мы оберегаем её. Мы рядом с ней — в радости и в горе. Мы знаем её желания, понимаем её боль и принимаем её такой, какая она есть.

Дай мне возможность использовать всё, что у нас есть — все силы, все знания, все стихи, — чтобы удержать её на нашей стороне. Чтобы она смогла прозреть, осознать свой грех, открыть сердце чистой любви и получить Твоё прощение.

Я знаю, что Ты поможешь мне до последнего. И если душа уйдёт — это будет её выбор. Мы уважаем этот выбор, но не помогаем греху — мы помогаем прозрению. В этом наша сила и правда.

Пусть наша любовь ко всем душам будет сильной и вечной!

В этот момент суровые тучи над ним закипели, закрутились в водовороте, открыли ослепляющую голубизну неба и выпустили столб света прямо на упрямую фигуру на вершине скалы.

— Я слышу тебя и благодарю за твою просьбу. Я ждал её.

Ты верен Мне и искренне любишь душу, которую оберегаешь. В этом твоя главная сила. Мы сделаем всё, чтобы помочь ей найти путь прозрения, но этот путь — её собственный, и мы не можем пройти его за неё.

Тебе поможет любой из нашего небесного воинства. Силы, Господства и Власти укротят страсти, сотворят чудеса и направят стихии во благо её спасения. Мы не проклинаем и не наказываем. Мы любим каждую душу и встанем на её защиту.

Но если она выберет уйти — мы отпустим её. Без гнева, без скорби.

Спасибо тебе за твою верность и любовь.

Сил тебе!

Тучи сомкнулись, поглотив свет. Он решительно расправил крылья и стремительно умчался вдаль на сильных плечах необузданного ветра.

Глава 17

С чего начать

 

Не знаю, с чего начать. Так много хочется сказать, а боюсь. Вот начну с какого-то пустяка — и не дойду до главного. Начну с главного — забуду про детали. А ведь надо сказать, надо пройти этот рубеж. Наверное, совсем не надо рассказывать предысторию — про то, как всё началось, про то, что привело к этой минуте. А может, и надо — тогда будет логика. Может, сказать, как было хорошо? Или, может, как будет хорошо? А всё равно итог тот же самый. Какой смысл вспоминать или петь дифирамбы? Чтобы смягчить удар? Это не поможет.

А если начнутся упрёки, расспросы, вопросы? Надо будет потом объяснять, как быть дальше… Зачем?

С каждой мыслью уверенность в удачном разговоре всё таяла. Она чувствовала, что кто-то наделил её уверенностью. Но как? Кто? Не получалось вспомнить. И в чём эта уверенность?

Она очень хотела освободиться. И вот сейчас надо сказать, а мысли застряли в голове, как в столичной пробке: стоят, дудят, каждая хочет проехать первой. А главная мысль стоит среди хаоса, мигает огнями и воет сиренами, как скорая помощь, которую ждут, — и если не освободить ей путь, то кто-то умрёт.

И всё это пульсирует и давит в висках.

— Я хочу уйти. Мне тесно, и я не чувствую свободы. Отпусти меня, пожалуйста.

Это прозвучало неожиданно, без вступлений и предысторий. Так беззащитно, что глаза зажмурились от ожидания неизвестного.

А он спокойно произнёс:

— Ты свободна.

Эта фраза показалась ей очень знакомой, но в то же время неожиданной. Как будто слышала она её от одного человека, а говорит её совсем другой — от которого она вообще не ожидала этого услышать. Она оторопела. И вдруг поняла глубину этих двух слов.

— Я пока перееду?..

— Это твой выбор. У тебя для этого всё есть. Не могу на него повлиять.

Спокойствие и уверенность дали понять, что, в принципе, всё, что нужно, уже случилось. И завтра начнётся с прекрасного утра — как в сказке, когда свет побеждает ночь...

Какой хороший день будет завтра...
Он начнется как сказка, когда свет побеждает ночь. Как же прекрасно смотреть, как меняется цвет неба, сидя в уютном кресле на тёплой террасе. В руках — ароматный кофе, на блюдце — хрустящий тост…

Глава 18

Я не могу

 

Красавчик сидел за своим столиком, смотрел на белое перышко в своей ладони и морщил лоб, пытаясь что-то вспомнить. Он точно знал, что сейчас приедет Она, которая добавит к его копилке круглую сумму. Она уже готова продолжить свою жизнь с ним, а он готов разделить её состояние и… уйти. Уйти, забрав причитающуюся по закону часть совместного богатства. Заблокировать её номер, аккаунт и начать новую историю. Свою, непохожую на его прежнюю жизнь, полную приключений, унижений и неизвестности. Теперь он будет выбирать, с кем, когда и где проводить время; кому дарить любовь и счастье, с кем поехать за приключениями и с кем завести детей.

Да, всё так. Он долго готовил этот день, но что-то не давало ему сосредоточиться на встрече. Ещё десять минут назад нужные фразы, интонации, движения и уловки были чётко выстроены в его голове, как кегли в боулинге. Но, непонятно откуда прилетевший, шар снес всё напрочь. И вроде они все здесь, но что за чем должно идти и почему, он совсем не понимает.

— Такой сквозняк! Первый раз такое вижу. Как же теперь всё исправить?

От неожиданности он даже вздрогнул. Посмотрел на девушку-официантку, хлопочущую с метелкой и совком возле разбитой двери. Обычная девчушка, хорошенькая в джинсах, белой рубашке и фартуке. Пухленькие щёчки раскраснелись то ли от волнения, то ли от работы. Тёмные волосы забраны в упругий хвост, только непослушный локон выбился и постоянно лез в глаза. Тут же мужичок в спецовке со сморщенным лицом и сигаретой в сухих губах уже замерил проём разбитого витража и хмыкнул, качнув головой:

— Ишь, какая штука. Не бойся. Вчера как раз таких два стекла приготовил, через пятнадцать минут всё будет как новое.

— Прямо как знал… вот у тебя чутьё!

— Да-аа, — протянул старик и ушёл в служебку.

А он всё смотрел на девушку. Она уже всё прибрала и отправилась за стойку бара. Что такое вдруг его восхитило и покорило в ней? Он не мог объяснить. Вот! Вот с кем я хочу провести всю жизнь! Всю, до самого последнего мгновения. Слышать этот голос, смотреть в чёрные глаза, запускать пальцы в эти гладкие волосы, гладить нежные щёки и вдыхать этот запах… Даже здесь, в маленьком кафе. Да! Он готов остаться здесь прямо сейчас…

— Привет!

Нежные руки закрыли ему глаза. Он снова вздрогнул.

— О! Ты?! Привет! Рад видеть тебя, как дела?

Какой-то сумбурный поток нелепых приветствий лился в удивлённое лицо. Она смотрела, не понимая, что происходит.

— Что с тобой? Ты в порядке? Такое ощущение, что ты не ждал меня.

— Я… ждал. Я ведь… специально… приехал к тебе, — сказал красавчик, запинаясь и задыхаясь, как после пробежки. Непонятное волнение и тревога совсем раскидали мысли-кегли. Он смотрел на Нее, хлопая ресницами, как будто застигнутый строгим профессором студент со шпаргалкой.

Она решительно не понимала, что с её красавчиком. Где его уверенность, внимание, убедительность, шарм? Почему сейчас она смотрит на этого растерянного мальчика, а не своего возлюбленного, защитника и добытчика, отца её детей?

Она села напротив и пристально смотрела ему в лицо. Она ждала, что сейчас все её заботы будут приняты сильными руками. Но её красавчик совершенно не был сейчас похож на ответственного мужа.

— Здравствуйте! Хотите что-то заказать? Может… кофе?

Хорошенькая официантка стояла и смотрела на Нее.

— Двойной эспрессо, — сказала спокойно она, наблюдая, как красавчик смотрит на девушку с надеждой на какое-то спасение и, в то же время, с плохо скрываемой любовью. Официантка заметила этот взгляд, мило засмущалась, коснулась пальцами кончика носа, хихикнула, развернулась и пошла готовить кофе.

Красавчик смотрел ей вслед, Она смотрела на него. Зажужжала кофемашинка. Его как будто отпустило. Он расслабился, повернулся к Ней и, с сочувствием глядя в глаза, произнёс:

— Я не могу.

— Я не поняла, что ты не можешь?

— Я не могу быть с тобой. Ты прекрасна, в тебе нет, пожалуй, ни одного недостатка. Я даже мечтал о такой матери…

— Матери?

— Прости, я оговорился. Хотя нет. Да, я хотел мать, покровительницу.

— Покровительницу?!

— Да! Но сейчас я понимаю, что погибну в твоей тени и заботе. Мне надо устраивать свою жизнь…

Она опустила глаза. Губы дрожали. Из прикрытых век выкатились огромные слёзы. Она промокнула их платком. Потом, сделав несколько глубоких вдохов, подняла глаза на красавчика. Это был взгляд сожаления. «Как это? Что я вижу? Как это вообще могло меня зацепить? Так зацепить, засесть огромной занозой в сердце, а теперь её вырвали, и сердце пульсирует чёрной горячей кровью».

— Ваш кофе.

— Спасибо. Сколько с меня?

— Два сорок.

Она откинулась на спинку стула. Взгляд отпустил лицо красавчика, задержался на груди, медленно проплыл по его пустой чашке, по его раскрытой ладони с белым перышком, по нехитрым приборам со специями. «Вот мой кофе…». Она достала купюру.

— Вот. Сдачи не надо.

Медленно встала и также медленно вышла на улицу, качнув новые прозрачные стеклянные двери, в которых отразилось солнце, барная стойка с хорошенькой официанткой, красавчик и легкое белое перышко в его руке.

Всё качнулось и исчезло. Теперь только она…

 

Глава 19

Как жить дальше

 

Бывает так, что планы на жизнь, долгожданные и четко выстроенные, вдруг рассыпаются. И это уже не планы, а набор желаний, неподтвержденных ничем, кроме самих желаний.
Хорошо сказал! Да, дорогой читатель?
Но так случается в мире людей. И наша героиня испытывает сейчас полное смятение чувств.
Что случилось? Как быть дальше?
Ее невероятно тяготило то, что она уже сошла с прежнего твердого пути, а новый оказался топким болотом, в котором она тонула прямо сейчас. Любая мысль о том, как выбраться, погружала ее еще глубже. Она не была готова к такому повороту. Хотя и вполне могла бы строить свою жизнь одна.
Она вдруг остро ощутила смысл фразы: «Ты свободна». Теперь это не было просто разрывом оков, ведь их, по сути, и не было. Но теперь свобода стала свободой выбора пути и всего, что встретится на нем. Это была ответственность за свой выбор и за все, что есть.
А встретилось болото, и сил осталось совсем мало. Хотя бы маленький знак, намек — что делать и в какую сторону начать движение. Но ничего не было, и от этого голову сдавливало стальным обручем круговорота мыслей.
Кафе, красавчик, отражение, перышко…
Яркая вспышка прожектора поезда в туннеле… Перышко!… Да! Я видела его много раз!
Яркое палящее солнце над морем… Силуэт, рассыпающийся искрами…
Да, да, да!
Эти фразы!
— «Я не смогу тебе помочь…»
— «Ты свободна…»
— «Смотри, какой закат…»
Что это за наваждение? Неужели все это подстроено? Зачем? Кто?
Кто разрушил такие прекрасные мечты?
Или… или это предостережения?
— «Я не могу быть с тобой»
— «Я хотел мать, покровительницу»
Красавчик ведь сам это сказал. Да, он был в смятении, взволнован, но он это сказал. И это точка невозврата. То, что вырывается наружу, и есть правда.
Та правда, которую долго держали взаперти, которая стучалась и рвалась из цепей.
Теперь уже не казались случайными эти заминки при покупках и оплатах отелей. Постоянная нехватка денег. Эти разговоры о свободе и самостоятельности.
Да, ему самому нужны были ее средства.
Как все мерзко и примитивно.
Она чувствовала себя цинично использованной салфеткой, которой промокнули губы после жирной утки и бросили на стол.
От этого силы совсем оставили ее, и она еле успела лечь на кровать.
Что теперь?
Залитое солнцем небо не давало энергии, и она проваливалась в какую-то мутную, душную пелену…
Но легкий сквозняк сдул ее.
— Плохо?
— Да, ничего не хочу.
— Я побуду рядом. Если что надо, скажи.
Иногда, чтобы помочь, надо просто побыть рядом, взять за руку или обнять. Обычное тепло прикосновения начинает разогревать кончики пальцев, ладони. Вот появился румянец, губы еле дрогнули, глаза заблестели и наполнились слезами.
Они наполнились до краев и пролились по гладкой щеке.
Она села, обняла его тонкими руками и потянулась губами к его уху.
— Хорошо вот так просто посидеть.
Мягко поцеловала его гладко выбритую щеку.
— Как ты узнал?
— Сигнал с радара пропал. Наверное, душа устала.
— Да. Похоже.
— Если что надо, скажи.
Они посмотрели друг другу в глаза.
— К закату?
— Да, — прошептала она…
Они снова сидели на разогретом камне, глядя на уходящий день и отпуская прямо за горизонт всю тяжесть прошедшей страсти.
Ее лицо светилось от мысли, что здесь всегда был тот, кто поддержит — уверенно, ничего не прося взамен.
Она, конечно, снова забудет о нем к утру. Так было всегда.
Но сейчас… сейчас он рядом, и ей легко, свободно и спокойно глядеть на гаснущее в море солнце через легкое перышко.

 

Глава 20

Даже ангелам надо отдыхать

 

Вы когда-нибудь готовили  ужин для дорогого человека, дорогой читатель? Нет, не просто ужин, а тот, что только для нее. Чтобы она села за стол и:
— Вау, как красиво! А запах! Ммм… Ах! Обожаю, когда ты готовишь. Как у тебя все это получается?
И правда, сам себе удивляюсь… Хотя нет. Тут нечему удивляться. Я люблю того, для кого готовлю, и люблю сам процесс. Все остальное — лишь дополнение.
Как приятно смотреть, как тот, кого любишь, с аппетитом ест то, что приготовлено с любовью.
Вот тарелка пуста, бокал тоже. Отнесу на кухню, поставлю душистый чай, а сам сяду рядом.
Как здорово сидеть на террасе высоко над морем, смотреть, как оно искрится под светом невероятно яркой луны.
Пить чай и слушать тишину.
— Я ждал тебя…
— Спасибо тебе.
— За что?
— Ты не держал меня. Я осознала, что всегда была свободна. Но только теперь почувствовала это по-настоящему.
Она замолчала.
— Я… я была нечестна с тобой. Я думала, что ухожу от тебя. Думала, что смогу жить без тебя… Я хотела быть с другим, но он… он никогда не строил со мной планов.
— Понимаю тебя. Это непросто. Даже просто сказать это требует силы.
— Ты знаешь… мне сейчас совсем не трудно. Я не чувствую угрозы, хотя раньше ждала наказания. Даже кары.
Я раньше думала, что меня накажут. А теперь понимаю, что самое страшное наказание — это то, что мы творим сами с собой.
Она задумалась, уставившись в чай.

— Я вдруг поняла, что всегда получала подсказки и поддержку. Ты не всегда одобрял мой выбор, но и не лишал меня его. Не давал мне ничего просто так, но я всегда имела все, что хотела. И еще… какие-то вспышки воспоминаний. Эти…

Она замерла.

— Белые перья?

Ее глаза расширились.

— Да. Откуда ты зна…

— Это ангел. Он всегда рядом. Он предупреждает, когда шаг ведет в пропасть. Он молится за тебя, когда ты не можешь. Он просит о помощи, когда не справляется сама. А его товарищи помогают ему. Они сводят воедино события, судьбы, людей. Они направляют взгляд в нужную сторону. Они могут укротить страсти. А он, когда наступает момент, возьмет за руку, покажет закат и осветит тропинку в темноте.

Я улыбнулся.

— И он сейчас за твоей спиной.

Она резко обернулась… и застыла.

Он стоял перед ней, улыбаясь и засунув руки в карманы. Такой же, каким она всегда его чувствовала.

Тихий. Неподвижный. Ослепительный.

Она сделала шаг вперед, будто собираясь броситься к нему… но он лишь поднес палец к губам.

Не говори ничего.

Он взмахнул крыльями — мощно, стремительно. Волна упругого воздуха прокатилась по террасе , по коже.
И в следующий миг он уже мчался к луне, взмывая ввысь, растворяясь в ночи, оставляя за собой едва заметный шлейф белого света.

— Он вернется, — сказал я. — Он очень устал, ему надо лишь немного отдохнуть. Даже ангелам иногда нужен покой